Vorbeugen durch Grippeimpfung
Auch wer einmal an Grippe erkrankte, ist nicht gegen das Virus immun. Das liegt daran, dass sich das Virus verändern kann und damit vom Immunsystem nicht als Eindringling erkannt wird. Derzeit gibt es eine einzige Maßnahme, welche der Vorbeugung und dem Schutz vor Grippe dient – die Grippe-Impfung. Dieser Impfstoff kann natürlich nicht alle Veränderungen der Grippeviren beinhalten, stärkt jedoch die körperliche Abwehr gegen die gesamte Erregerfamilie Influenza. Zu dieser Feststellung kamen amerikanische Wissenschaftler in jüngster Zeit. Gerade weil sich die Viren stetig verändern, ist die
Impfstoff
Herstellung eines passenden Impfstoffs nahezu unmöglich. Wichtig ist zu wissen, dass die Mehrzahl der Grippeviren in Vögeln lebt. Diese Tiere werden von einer Vielzahl unterschiedlicher Grippeviren bevölkert, die sich genetisch in einer Form für Menschen gefährlichen Form verändern können. Tests in den USA ergaben, dass Vogelforscher, die sich gegen Grippe impfen ließen, gegen Grippe ein wirksames Immunsystem aufbauen konnten. In ihrem Blut waren nicht Antikörper gegen die im Impfstoff enthaltenen Viren vorhanden, sondern auch gegen weitere Formen des Influenza-Virus.
Grippeimpfung allgemein
Üblicherweise besteht der Grippeimpfstoff aus toten Bestandteilen der verschiedenen Subtypen des Influenza-Virus. Die Grippeimpfung für Kinder besteht aus schwachen lebenden Viren. Diese Impfung ist für Kinder geeignet, die zwischen zwei und sechs Jahre alt sind. Der Nachteil ist, dass diese abgeschwächte Form der Viren auf Personen mit schwachem Immunsystem übertragen werden kann. Für Erwachsene kommt in der Regel ein Impfstoff mit toten Virusbestandteilen infrage.
Ca. 50 Prozent sind geimpft
Nach Erkenntnissen des Robert-Koch-Institutes lassen sich viel zu wenig Menschen gegen Grippe impfen. In Deutschland lassen sich nur etwa 50 Prozent der älteren Menschen impfen, obwohl gerade bei diesem Personenkreis Komplikationen, die zum Tode führen, nicht ausgeschlossen sind.
Impfstoff, Kosten und Wirksamkeit
Der Impfstoff enthält Bestandteile der aktuellen Grippeviren und ist deshalb jedes eine Neuentwicklung. Influenza-Viren vermehren sich in rasender Geschwindigkeit, weshalb sich der Impfstoff jedes Jahr anders zusammensetzt. Wie sich der Impfstoff zusammensetzt, legt die WHO jedes Jahr aufs Neue fest.
Kosten
Die Kosten für die Grippeschutzimpfung übernehmen die meisten Krankenversicherungen. Auch Arbeitgeber organisieren Grippeimpfungen und bieten die Teilnahme ihrem Personal an. Mit dieser Maßnahme versuchen Arbeitgeber, Arbeitsausfälle aufgrund von Grippeerkrankungen zu vermeiden.
Immunsystem
Wie jede Impfung regt auch die Grippeimpfung das Immunsystem dazu an, Antikörper zu produzieren. Diese haben die Aufgabe, das Virus unschädlich zu machen, indem sich die Antikörper auf dessen Oberfläche begeben. Erwachsene Personen erhalten mit der Grippeimpfung nur Bestandteile der Viren, die aus den Proteinen der Oberfläche bestehen. Eine Grippeimpfung ist zwar in der Lage, Antikörper zur Abwehr zu bilden, kann jedoch eine Grippeerkrankung nicht verhindern. Dazu verändern sich die Viren zu schnell.