Die verschiedenen Influenza-Viren
Meist ist es das Influenza-Virus Typ A, das mit seinen Subviren die Menschen befällt. Mit diesem Virus ist nicht zu spaßen, denn letztendlich kann es für viele Erkrankte gefährlich werden. Die Ansteckung durch Grippeviren erfolgt über die Tröpfcheninfektion. Das bedeutet nichts anderes, als dass die Tröpfchen, die beim Sprechen, Husten oder Niesen aus dem Munde von erkrankten Personen in die Luft kommen und von gesunden Menschen eingeatmet werden. Diese erkranken ebenfalls und geben durch Sprechen die Infektion weiter.
Der Wirt
Dies ist jedoch nicht der einzige Weg, der die Grippeviren zum neuen Wirt führt. Sie überleben auch auf Oberflächen in angetrockneter Form. Bei einer Temperatur um die 20 Grad Celsius bleiben sie bis zu acht Stunden infektiös. Im Wasser, Exkrementen und Gewebe von toten Tieren bleibt ihre Aktivität bis zu vier Tage erhalten, auch bei einer Temperatur um die 22 Grad Celsius. Nahe unbegrenzt überleben sie bei Temperaturen um den Gefrierpunkt (0 Grad Celsius) und mehr als 30 Grad. Sie verringern zwar ihre Umweltstabilität und verlieren ihre Infektiosität erst ab einer Temperatur von 70 Grad Celsius.
Die Influenza-Subtypen
Subtypen kommen in der Regel beim Influenza-Virus A vor. Dieses Virus schafft die Subtypen, indem es die Oberflächeneigenschaften verändert. Bisher kennt die Wissenschaft 16 verschiedene H- und neun N-Untertypen. Die Einteilung erfolgt in der Form Virus/HxNx oder Virus/Land/Monat/Jahr/HxNx/Probe. Die Hämagglutine sind bei A-Typen H1, H2, H3, H5, H7 und H9; bei Neuraminidase N1, N2 und N7.
Typ A/H1N1
Dieser Subtyp gehört zu den bekanntesten Auslösern von Grippewellen. So war A/H1N1 für die Spanische Grippe (1918) und die Russische Grippe (1977) der Auslöser.
Typ A/H2N2
Dieses Virus zeigte sich für die Asiatische Grippe (1957) verantwortlich.
Typ A/H3N2
Dieses Virus war bereits 1968 bei der sogenannten Hongkong Grippe der Auslöser und ist größtenteils auch für die diesjährige Grippewelle ursächlich.
Typ A/H5N1
Dabei handelt es sich um eines von mehreren anderen Viren, das als Auslöser für die Vogelgrippe gilt. Das Virus ist auch auf Menschen übertragbar, meist von Tier zu Mensch. Eine Übertragung von Mensch zu Mensch kommt nur in verschwindet seltenen Fällen vor.
Typ A/H7N7 und A/H3N8
Diese Virus-Subtypen lösen eine Erkrankung bei Tieren aus, wobei hauptsächlich Pferde, Esel und Maultiere betroffen sind. Nachgewiesen wurde das Virus bei Pferden in Miami/Florida im Jahr 1963 sowie bei anderen Zuchten 1956 in Prag.
Typ A/H7N9
Auch dieses Virus kommt hauptsächlich bei Geflügel vor, kann auch von Tier zu Mensch übertragen werden. Derzeit ist dieses Subvirus in China aktiv.
Typ A/H9N2
Dieses Virus ist so gut wie unbekannt. Der Subtyp gehört in die Kategorie Vogelgrippe, wurde jedoch auch beim Menschen in drei Fällen festgestellt.